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UNA VEZ VICTIMA, AHORA ELLA PELEA POR LOS DEMAS EN CORTE
New York Law Journal, Enero 24, 2000
MADELINE Bryer sabe que tan difícil puede ser encontrar un abogado
conocedor sobre cuestiones legales de víctimas de crimenes y
sensibles a sus necesidades emocionales.
Veinte años atrás, la Sra. Bryer, ahora una abogada demandante por
negligencia en Manhattan, que se concentra en la defensa de víctimas
de crimen, fue sexualmente asaltada por un superintendente en su
lugar de trabajo. A lo largo de la demanda criminal, la Sra. Bryer,
en aquel entonces una trabajadora social, buscó por un largo y
tendido tiempo a un buen abogado para llevar una demanda civil
encontra del Columbia Presbyterian Hospital, su empleador.
“ Fue una experiencia muy traumática. Yo tuve problemas para
encontrar a un abogado que puediese entender que yo estaba
funcionando pero que yo sufrí un daño,” dijo la Sra. Bryer, quien
después del asalto llegó a estar activa en organizaciones
defendiendo los derechos de las víctimas, como el el Dowsnstate
Coalition para víctimas de Crimen.
Con el dinero recobrado de su demanda civil, la Sra. Bryer se
inscribío en la escuela de leyes de Brooklyn, para intentar con su
experiencia personal, sus habilidades como trabajadora social y el
sistema legal defender a las víctimas de crimen en las habitaciones
de las cortes y la legislación.
Después de graduarse de la escuela de leyes en el 1986, y de
trabajar por un par de años para el abogado Philip M. Damashek, y
después para Wilson, Elser, Moskowitz, Edelman & Dicker, ella salío
por si sola a enfocarse en la recuperación de dinero para las
víctimas de crimen.
Hasta si bien dice la Sra. Bryer que el dinero no quita el dolor, el
dinero le da a las víctimas nuevas oportunidades. “ Yo solo podía ir
a la escuela de leyes cuando me di cuenta que iba a recibir dinero
de una demanada civil. Yo pude adquirir una educación que no era
posible para mi anteriormente,” la Sra. Bryer dijo. “ Eso es todo
del sistema civil. No reemplaza o repara lo que sucedío, pero de
alguna forma te da algo que no tenías anteriormente que ojalá pueda
añadir algo a tu vida,” dijo ella.
Historia compartida
Ella dice que todas sus experiencias le ayudaron a comprender mejor
a sus clientes. Por ejemplo, la Sra. Bryer libremente le dice a sus
clientes que ella fue tambien sexualmente asaltada, y hasta lo tiene
escrito en su hoja de vida. “ Yo soy mucho más comprensible de lo
que ellos son,” dijo ella. “ Los clientes ven que yo sobrevivi, y
les da a ellos esperanzas.”
Ahora 13 años después empezando su propia práctica, la Sra. Bryer ha
ganado varios veredictos para las víctimas de violación,
envenenamiento con plomo y asalto, por lo menos seis en donde sobre
pasaron de un $1 millón de dolares. Ella recobró una de las sumas
más grande en 1996 de la Ciudad de Nueva York, cuando ella ganó $2.4
millones para cuatro niños que estaban lesionados a causa de la
exposición de plomo, en parte, por el retraso de la Ciudad en hacer
las reparaciones.
Actualmente, ella esta representando una mujer en contra de su
empleador, Dunkin’ Donuts. La demanda alega que Dunkin’ Donuts creó
un lugar de trabajo inseguro dejando a su cliente, quien fue
violada, trabajar a mitad de la noche, sola y desprotegida, y un
caso de alta publicidad, la Sra. Bryer esta representando a un
banquero homosexual quien esta demandando a su empleador anterior,
Dredner Bank, el cual esta fundado en Alemania. El educado banquero
de Harvard - y Yale, se estaba preparando para ser el
vice-presidente en la sucursal del banco North America, alegando que
el fue despedido por su orientación sexual.
Un lento comienzo
La Sra. Bryer, quien tiene una diversa decoracíon de tinteros en su
simple oficina privada enfrente de la terminal de Grand Central,
dijo que ella solo toma casos largos. Igualmente sus 25 casos
actuales que obtuvo por referencia, pero ese no era siempre el caso.
Avail
En los primeros cuatro años como solo practicador, la Sra. Bryer
luchó. Ella publicaba para no hacer valer en un pequeño períodico,
trabajó en sus propios casos de noche y fines de semana, y consiguío
dinero manejando 18-B casos. Ella trabajó en su estudio de dos
habitaciones en Manhattan, mientrás rentanba un espacio en Wall
Street para reuniones con los clientes.
Uno de sus primeros casos fue el de un club de noche, el Tunnel,
donde una joven mujer reclamó que fue violada en una de las casillas
de un baño unixes del club. En el 1992, la Sra. Bryer acordó con el
Tunnel $1 millón.
Ella dijo que le tomó cuatro años, “ solo para redondear esa
esquina,” y para finalizar, tener un probechoso negocio. Ahora la
Sra. Bryer no trabaja más en su apartamento, y ella tiene dos
asociados de tiempo completo que le ayuda a preparar sus casos.
Aunque algunos pueden decir que ella solamente busca bolsillos
llenos, cuando ella es nombraba como defensora de la ciudad o de
otras responsabilidades de terceras partes, ella estuviese en
desacuerdo. La Sra. Bryer refirió a su trabajo, en un editorial para
el períodico leyes de Nueva York el noviembre pasado, como “una
cuestión de abogacia propia en la parte del abogado consejero del
demandante...( Por ejemplo,) si la Ciudad es negligente en el
descargo de asumir voluntariamente la obligación, un abogado sería
menos que vigilante si la Ciudad no fuese nombrado como acusado.
La Sra. Bryer, una Americana de primera generación los cuales sus
padres Austríacos de nacimientos huyeron de Hitler, tambien
defendían y protestaban por víctimas de crimen fuera de su práctica.
Sus paredes son adornadas con artículos de períodicos que discuten
sus casos y un certificado del 1990 por apreciación por su rol en el
Mayor’s Task Force Against Sexual Asault desde 1986 al 1993.
“ Es desafiante trabajar porque usted esta tratando de obtener
justicia no solo para tu cliente pero también tratando de obtener
justicia para esos quienes persiguen,” dijo la Sra. Bryer. “
Negligencia y discriminación, esas son solo palabras, pero pueden
realmente destruirle la vida a una persona.”
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